Tragedia en Nepal: al menos 160 fallecidos y cientos desaparecidos tras inundaciones

•Una avalancha de hielo y piedras habría desencadenado una destructiva riada en la frontera con Tíbet; las tareas de rescate prosiguen entre caminos dañados y condiciones climáticas difíciles.

Este miércoles 26 de agosto, Nepal sufrió una de sus peores tragedias recientes cuando una enorme corriente de lodo, agua y rocas azotó comunidades del distrito de Rasuwa, ubicado en la zona limítrofe con Tíbet, China.

Hasta ahora, el recuento oficial señala al menos 157 muertos en Nepal y tres en Tíbet, mientras que cientos continúan desaparecidos, incluyendo turistas extranjeros, trabajadores y miembros de las fuerzas de seguridad. Las cifras siguen actualizándose debido a que muchas áreas permanecen incomunicadas.

¿Cuál fue la causa de la tragedia?

Según análisis de imágenes satelitales y reportes oficiales, una avalancha de hielo y piedras, ocurrida alrededor de 20 kilómetros al noreste del paso fronterizo de Rasuwagadhi, habría generado gran cantidad de sedimentos que se desplazaron hacia el río Lhende, provocando la inundación devastadora.

En un principio se pensó que un sismo podría haber sido el desencadenante; sin embargo, estudios posteriores descartaron que un terremoto fuese la causa directa. Los expertos también están investigando si el colapso de un glaciar tuvo relación con el desastre.

Comunidades enteras quedaron sumergidas bajo el agua

La fuerza de la corriente arrasó con viviendas, vehículos, carreteras y puentes, además de dañar proyectos hidroeléctricos. Varias zonas quedaron sin suministro eléctrico y las comunicaciones resultaron gravemente afectadas.

En algunas áreas, el nivel de los ríos aumentó súbitamente, dejando a los residentes sin tiempo para reaccionar.

Las autoridades también informaron sobre la desaparición de trabajadores de proyectos hidroeléctricos y agentes policiales presentes en las zonas afectadas.

Extranjeros entre los desaparecidosLa catástrofe también afectó a numerosos turistas que se encontraban en la región, un área frecuentada por excursionistas y peregrinos rumbo al Himalaya.

Los primeros reportes indicaban que cientos de turistas estaban desaparecidos, incluyendo ciudadanos de India, Estados Unidos, Reino Unido, Australia y Canadá.

Rescate contrarrelojEquipos de emergencia, policías, militares y voluntarios colaboran en la búsqueda de sobrevivientes y personas desaparecidas.

Se han empleado helicópteros para evacuar a personas atrapadas, aunque las malas condiciones del clima, los derrumbes y la destrucción de caminos dificultan el acceso a las comunidades más remotas.

El gobierno nepalí ha solicitado ayuda a India y China para reforzar las tareas de rescate y asistencia a los afectados.

Las autoridades mantienen la alerta ante la posibilidad de nuevas inundaciones y deslizamientos, mientras continúan la búsqueda de personas cuyo paradero se desconoce.

La magnitud del desastre podría aumentar en las próximas horas conforme los equipos de emergencia logren acceder a las áreas que aún permanecen incomunicadas.